Fraude de afiliados: o que é e como impacta a sua marca?

A fraude de afiliados é uma prática desonesta que contamina o ecossistema do marketing de afiliados, gerando custos ocultos e prejudicando o desempenho de marcas que buscam crescimento através de parcerias. 

Isso porque, enquanto um programa de marketing afiliado bem gerenciado impulsiona vendas e visibilidade, a atuação de empreendedores desorientados pode minar seus resultados, inflando despesas e desviando receitas que deveriam ser suas. 

Ou seja, identificar e combater essa ameaça exige uma vigilância constante e as ferramentas certas. Um cenário que nós, da Branddi, conhecemos de perto, auxiliando diversas empresas a protegerem seus investimentos e a integridade de suas marcas no ambiente digital.

Mas o que exatamente configura a fraude de afiliados? Quais são suas formas mais comuns e, mais importante, como sua marca pode se defender dessas ameaças invisíveis?

Continue a leitura para desvendar os detalhes dessa prática prejudicial e descobrir estratégias eficazes para proteger seu negócio!

O que é a fraude de afiliados?

Como já falamos aqui algumas vezes, o marketing de afiliados tornou-se uma estratégia de aquisição valiosa para inúmeras empresas. Afinal, em sua essência, é um modelo baseado em desempenho: marcas recompensam parceiros (afiliados) por cada cliente ou venda gerada através dos esforços de marketing do afiliado. 

No entanto, esse ecossistema promissor não está imune a práticas antiéticas. É aqui que entra a fraude de afiliados. Esse termo geralmente engloba um conjunto de táticas desonestas empregadas por alguns afiliados para gerar comissões indevidas, muitas vezes inflando artificialmente resultados ou violando os termos do programa. 

Além disso, essas ações podem incluir desde cliques falsos e preenchimento de cookies (cookie stuffing) até o uso não autorizado de materiais de marketing da marca ou táticas de concorrência desleal.

Porém, embora o termo fraude de afiliados seja amplamente utilizado, na Branddi, compreendemos que muitas dessas práticas, especialmente aquelas que envolvem a disputa por tráfego qualificado usando a marca da empresa sem permissão (como o brand bidding em anúncios), se encaixam melhor na definição de concorrência desleal entre afiliados ou mesmo do afiliado contra a própria marca anunciante. 

Isso ocorre porque o afiliado está competindo diretamente de forma injusta, canibalizando cliques que iriam para a marca ou inflando custos de publicidade.

Dados de mercado, como os compilados pelo WPBeginner referentes a 2020, indicaram que essas práticas relacionadas podem ter resultado em perdas estimadas de $1.4 bilhão em receitas globalmente. 

Principais tipos de fraude entre afiliados

Como falamos acima, essa ameaça não se manifesta de uma única forma: ela abrange um espectro de táticas enganosas para manipular os sistemas de rastreamento e gerar comissões que não lhes são devidas. 

O objetivo final é sempre o mesmo: lucrar às custas da marca anunciante, muitas vezes violando os termos do programa de marketing afiliado e prejudicando a integridade dos dados de desempenho.

E a preocupação com essas práticas é palpável no mercado. Prova disso, são os dados compilados pela AffiliateWP, que indicam que 63% dos profissionais de marketing estão preocupados com esses problemas no marketing de afiliação. 

Isso sublinha a importância de conhecer os métodos usados pelos infratores para se defender adequadamente.

Pensando nisso, nas seções seguintes, vamos detalhar alguns dos tipos mais comuns dessas práticas prejudiciais, explicando como funcionam e o impacto que podem ter no seu negócio.

Comissão indevida

A comissão indevida é a forma mais direta de fraude de afiliados. Ocorre quando um afiliado recebe pagamento por uma conversão (venda, lead, clique) que não foi gerada legitimamente através de seus esforços promocionais, conforme as regras do programa de marketing afiliado. 

Isto é, em essência, o afiliado manipula o sistema para parecer que cumpriu os requisitos para a comissão, quando, na verdade, não o fez.

Isso pode acontecer de várias maneiras, como o uso de bots para gerar cliques ou impressões falsas, a submissão de leads com informações inválidas ou roubadas, ou até mesmo a realização de compras através dos próprios links de afiliado (auto-referência) quando isso é proibido pelos termos. 

O impacto para a marca é claro: pagamento por resultados inexistentes ou inválidos, distorção das métricas de desempenho do marketing de afiliados e um ROI reduzido ou negativo para as parcerias afetadas. 

Typosquatting

Typosquatting é uma tática que explora erros comuns de digitação que os usuários cometem ao inserir uma URL diretamente no navegador.

Nela, o afiliado mal-intencionado registra domínios com nomes muito parecidos aos de marcas conhecidas, mas com pequenas variações ou erros ortográficos (por exemplo, gooogle.com em vez de google.com, ou adicionando/removendo hífens). Ou seja, quando um usuário digita o endereço errado e cai em um desses domínios "typo", o afiliado pode empregar diferentes estratégias. 

Uma delas é redirecionar o usuário para o site oficial da marca, mas inserindo seu link de afiliado no processo. 

Isso instala um cookie de rastreamento, permitindo que o afiliado receba comissão por qualquer compra futura, mesmo que a intenção inicial do cliente fosse acessar o site da marca sem intermediários. 

Essa prática configura não apenas fraude de afiliados, pois desvia comissões de forma ilegítima, mas também concorrência desleal, minando o tráfego direto da marca. 

Brand bidding

Brand bidding é uma forma extremamente comum de concorrência desleal no marketing de afiliados, frequentemente categorizada como fraude de afiliados quando viola os termos do programa. 

Consiste na prática de afiliados darem lances em palavras-chave de marca (o nome exato da empresa ou de seus produtos/serviços) em plataformas de links patrocinados, como o Google Ads.

O objetivo do afiliado nesse caso é que seus anúncios apareçam quando um usuário busca diretamente pela marca. Isto é, se o usuário clica no anúncio do afiliado (em vez do anúncio oficial da marca ou do resultado orgânico) e realiza uma compra, o afiliado recebe a comissão. 

O impacto para a marca é duplo: 

• Primeiro, o custo por clique (CPC) das suas próprias campanhas de marca aumenta, pois ela passa a competir com seus próprios afiliados pelos mesmos termos;
• Segundo, o afiliado canibaliza vendas que provavelmente ocorreriam de qualquer forma, já que o usuário estava ativamente buscando pela marca. 

Considerando que 68% das experiências online começam com um mecanismo de busca, interceptar usuários nesse momento com brand bidding não autorizado é altamente prejudicial ao ROI de marketing da marca.

Desvios de atribuição

Os desvios de atribuição representam uma violação direta das regras e políticas estabelecidas por um programa de afiliados. Ou seja, ocorrem quando um afiliado age de má-fé, utilizando métodos proibidos pelos termos do programa, com o objetivo de receber crédito (e comissão) por uma conversão na qual não teve participação legítima ou conforme as diretrizes acordadas.

Essa infração das regras do programa não só resulta no pagamento de comissões indevidas, mas também corrompe os dados de atribuição, tornando difícil avaliar a real eficácia dos canais de marketing e dos afiliados que operam dentro das normas estabelecidas.

Como uma fraude de afiliados impacta marcas?

Os efeitos dessa ameaça vão muito além da simples perda de comissões pagas indevidamente. 

Isso porque as práticas desonestas associadas a essa atividade geram um impacto multifatorial que pode comprometer seriamente a saúde financeira, a reputação e a eficiência operacional de uma marca que investe em marketing de afiliados.

Indo desde o aumento artificial dos custos de publicidade até a corrupção de dados essenciais para a tomada de decisão e o desgaste da confiança do cliente, as consequências são abrangentes e, muitas vezes, interligadas. Por essa razão, compreender a profundidade e a variedade desses impactos é o primeiro passo para justificar e implementar estratégias de proteção robustas.

A seguir, detalharemos os principais prejuízos que a concorrência desleal pode causar ao seu negócio. Confira!

Perdas financeiras

O impacto mais direto da concorrência desleal entre parceiros é financeiro. Isso se manifesta principalmente de duas formas:

• Pagamento de comissões indevidas: cada real pago por uma conversão falsa é um desperdício direto de recursos;
• Desvio de vendas e inflação de custos: práticas como brand bidding e typosquatting interceptam clientes que já estavam buscando pela marca. 

Em ambos os casos, o custo de aquisição de clientes aumenta desnecessariamente, corroendo a margem de lucro e o retorno sobre o investimento do programa de marketing afiliado.

Dano à reputação

Problemas de confiança entre afiliados podem manchar seriamente a imagem e a confiança na sua marca. Isso porque, quando afiliados utilizam táticas agressivas, enganosas ou ilegais (como anúncios falsos, spam, ou sites de typosquatting que hospedam malware ou conteúdo impróprio) associando o nome da sua empresa, a percepção negativa recai sobre a própria marca. 

Como resultado, clientes enganados por promoções falsas ou que têm experiências ruins em sites falsos que imitam a marca perdem a confiança.

Isso é especialmente verdadeiro para gerações mais jovens e conectadas. Um estudo da Wunderkind, citado pela Marketeer, revelou que 28% dos compradores da Geração Z no Reino Unido abandonam compras online por falta de confiança na marca.

Se as atividades de afiliados (ou de infratores se passando por eles) geram desconfiança, a marca pode perder não apenas vendas imediatas, mas também a lealdade do cliente a longo prazo. 

Ou seja: proteger a experiência online associada à sua marca é proteger sua reputação.

Limitação do potencial de crescimento da marca

A fraude de afiliados não apenas custa dinheiro agora, mas também impede o crescimento futuro. Afinal, dados de desempenho corrompidos por cliques, leads ou vendas falsas levam a uma visão distorcida da eficácia dos canais de marketing e dos parceiros afiliados. 

Isso resulta em decisões estratégicas equivocadas. Quer exemplos?

• Alocação ineficiente de orçamento;
• Análise de mercado prejudicada;
• Dificuldade em identificar bons parceiros.

Essencialmente, essas distorções obscurecem a realidade do desempenho, levando a marca a tomar decisões baseadas em informações falsas e desperdiçando oportunidades de crescimento real.

Confusão do consumidor

Práticas associadas à concorrência desleal criam um ambiente online confuso e frustrante para os consumidores. Isso porque ver anúncios de afiliados competindo com os da marca nos resultados de busca (brand bidding), muitas vezes com mensagens ou ofertas conflitantes, pode deixar o cliente sem saber qual é o link oficial ou a promoção válida.

Além disso, sites de typosquatting que redirecionam o usuário ou, pior, tentam coletar dados, geram desorientação e desconfiança. 

O resultado é uma jornada do cliente fragmentada e potencialmente negativa, que pode levar ao abandono da compra ou, em casos mais graves, a fazer com que o cliente caia em golpes, associando a experiência ruim à marca legítima.

Aumento dos custos com ações legais

Combater a concorrência desleal frequentemente exige investimento em medidas legais. Isso pode incluir:

• Monitoramento e notificações: gastos com ferramentas e equipes para identificar violações (como brand bidding não autorizado ou uso indevido de marca registrada em typosquatting) e notificar os infratores;
• Ações de remoção (Takedown): custos associados à derrubada de sites, anúncios ou perfis fraudulentos;
• Litígios: em casos persistentes ou graves, a marca pode precisar recorrer a processos legais, que envolvem honorários advocatícios, custas processuais e tempo da equipe interna.

Casos notórios, como a longa disputa nos EUA 1-800 Contacts v. FTC sobre acordos que restringiam o brand bidding entre concorrentes em search ads, ilustram a complexidade e os custos potenciais envolvidos na proteção de palavras-chave de marca e no combate a práticas que podem ser consideradas anticompetitivas ou violadoras de termos.

Diminuição do ROI

Em última análise, todos os impactos negativos dessa chamada fraude de afiliados convergem para uma diminuição do ROI do seu marketing de afiliados e, potencialmente, do seu marketing como um todo. 

Sabe como? Assim:

• Quando você paga comissões indevidas, seus custos aumentam sem um retorno correspondente em vendas reais;
• Quando o brand bidding infla seus CPCs, a eficiência de seus gastos com publicidade diminui;
• Quando as vendas são canibalizadas, o valor incremental gerado pelos afiliados é questionável.

Dados internos da Branddi e de seus clientes demonstram o potencial de recuperação ao combater essas práticas: observamos reduções médias de até 70% no CPC de termos institucionais e já ajudamos marcas a economizar um total estimado de R$ 250 milhões em custos inflacionados de links patrocinados. 

Como proteger a sua marca contra a concorrência desleal de afiliados?

Felizmente, apesar dos desafios impostos pela concorrência desleal, existem estratégias eficazes que as marcas podem implementar para se proteger. 

Lembre-se de que o objetivo não é desistir do potencial do marketing de afiliados, que continua sendo um canal valioso, mas sim construir um programa de marketing afiliado mais seguro, transparente e, consequentemente, mais rentável.

Com base em nossa experiência na Branddi, sabemos que é totalmente possível criar parcerias potentes e baseadas na confiança mútua, desde que as medidas de controle e monitoramento corretas estejam em vigor.

A seguir, apresentamos algumas das principais táticas e ferramentas de proteção que podem fazer a diferença na integridade do seu programa de afiliados e na defesa da sua marca no ambiente digital.

Defina uma política clara para parcerias

A base para evitar problemas com afiliados reside em Termos e Condições (T&Cs) robustos para seu programa de marketing afiliado. Este documento detalha o permitido e proibido, incluindo regras sobre métodos promocionais, uso da marca e, fundamentalmente, brand bidding. 

Afinal, uma política clara protege sua empresa, define expectativas e serve como base legal contra violações. Apesar dos riscos, o valor é reconhecido: 73% dos comerciantes estão satisfeitos com a receita de afiliados. 

Regras bem definidas são vitais para esse sucesso, garantindo um ambiente seguro, prevenindo concorrência desleal e atraindo parceiros sérios.

Faça uma escolha criteriosa de afiliados

Não aprove automaticamente todos os afiliados: a seleção cuidadosa é uma defesa proativa contra essas ameaças. Por isso, analise as candidaturas, verificando a qualidade do site/canal social do parceiro, a relevância do público e os métodos promocionais. 

Além disso, pesquise a reputação online do candidato e considere entrevistas para parceiros de alto volume. 

Estabelecer critérios claros de entrada ajuda a filtrar maus atores e a construir um programa de marketing afiliado com parceiros de qualidade, alinhados à sua marca e menos propensos a violar regras ou a se envolver em práticas desonestas. 

Conte com uma auditoria de campanhas e resultados

Monitorar e auditar regularmente os resultados é essencial para detectar infrações de afiliados e concorrência desleal. 

Por isso, analise métricas além das vendas: taxas de conversão, fontes de tráfego, taxas de estorno e padrões incomuns (picos de cliques, conversões irrealistas). Além disso, compare desempenhos e use análises para investigar anomalias.

A escala do problema é vasta, com projeções de perdas por infração publicitária digital na casa das centenas de bilhões de dólares anuais, destacando a importância da vigilância constante no seu programa de marketing afiliado.

Conte com uma boa tecnologia de prevenção 

A complexidade da fraude de afiliados moderna demanda tecnologia especializada. 

Para isso, ferramentas de prevenção automatizam o monitoramento, identificando padrões sofisticados (bots, cookie stuffing) e abusos de marca como brand bidding não autorizado e typosquatting em tempo real, 24/7. 

E é aí que entram soluções como as da Branddi, que oferecem essa vigilância contínua em buscadores, redes sociais e marketplaces. 

Investir na tecnologia certa não só protege contra perdas e concorrência desleal, mas também libera sua equipe para focar em estratégias e parcerias de valor, assegurando a integridade e rentabilidade do seu marketing de afiliados!

Monitoramento Branddi: mais transparência para sua marca

Combater infrações de afiliados e a concorrência desleal exige mais do que apenas boas intenções e políticas claras: requer vigilância ativa e especializada. É exatamente aqui que a Branddi entra, oferecendo uma solução completa que traz transparência e controle para o seu investimento em marketing de afiliados e para a proteção da sua marca como um todo.

Utilizando uma combinação poderosa de inteligência artificial para monitoramento 24/7 e a expertise de especialistas dedicados, a Branddi varre o ambiente digital global em busca de violações. Identificamos automaticamente práticas como:

• Brand bidding não autorizado;
• Typosquatting e domínios fraudulentos;
• Uso indevido em redes sociais e marketplaces.

Nossa atuação é completa, indo do monitoramento inicial até o takedown (remoção) das infrações, sem limites de notificações ou denúncias e preservando a continuidade e a boa relação de seus parceiros. 

Com a Branddi, você ganha visibilidade sobre o que realmente acontece com sua marca online, garante que seu programa de marketing afiliado trabalhe a seu favor, não contra, e protege seus clientes de golpes, assegurando mais transparência e proteção para o seu negócio.

Quer saber mais? Acesse nosso site e entenda mais sobre o nosso marketing de blindagem!